Agrégée d’espagnole, Marie-Laure Sara-de la Vaissière est doctoresse en études latino-américaines. Elle a obtenu une bourse du Collège doctoral franco-chilien pour son travail sur Pablo Neruda.

Territoire aux frontières étonnantes, long pays niché entre la Cordillère des Andes et l’océan Pacifique, le Chili est volontiers défini comme une île par ses habitants. Cette situation géographique, qui rassemble des climats comme des ethnies très différents, aura découragé beaucoup d’explorateurs. Le Chili n’échappe cependant pas à la colonisation espagnole, puis à l’immigration européenne après son indépendance en 1818. Cette diversité géographique et ethnique inspirera des poètes comme Pablo Neruda et produira peut-être , paradoxalement, une unité chilienne. Celle-ci se concrétisera sur le plan politique par la victoire du « non » à Pinochet lors du référendum de 1988, et plus récemment par les manifestations de 2019-2020 qui lanceront le processus, toujours en cours, de rédaction d’une nouvelle Constitution.