Jean-François Chanet est un historien, professeur à l’Institut d’études politiques de Paris. Il étudie l’histoire contemporaine du XIXème, notamment française.

Après une période d’instabilité qui aura duré la majeure partie du XIXème siècle, la Troisième République a réussi à instaurer de nouveaux idéaux qui consolident l’identité nationale française. Le régime perdurera jusqu’à la reddition de la France face à l’Allemagne en 1940. Le patriotisme permet de fédérer la France durant la Première guerre mondiale. Pendant l’entre-deux-guerres, la société française continue d’évoluer; quant aux relations internationales, leur fragile équilibre ne cesse d’être menacé.